Samoloty mają stałe koła zębate (jeśli w ogóle mają biegi)! Jednak w pewnym sensie śmigło o zmiennym skoku można uznać za analogiczne do przekładni w samochodzie, aw niektórych samolotach było to ręczne.
Moc przenoszona przez śmigło jest, w pewnym rozsądnym zakresie, proporcjonalna do jego prędkości obrotowej . I tak jest, znowu w rozsądnym zakresie, moc wytwarzana przez silnik. Tak więc w przypadku wolnych samolotów śmigło o stałym skoku z połączeniem ze stałym biegiem wykonuje przyzwoitą pracę. Gdy otwierasz przepustnicę, prędkość silnika rośnie, podobnie jak śmigło i właśnie to musi zrobić, aby przekazać moc. Prostsze samoloty nie mają żadnych biegów, a śmigło jest zamontowane bezpośrednio na wale silnika, silniki o większej mocy często mają przekładnię redukcyjną 2: 1, ponieważ obroty silnika byłyby zbyt wysokie dla śmigła.
Teraz przy większej prędkości pozorny skok śmigła jest zmniejszony, ponieważ powietrze już się porusza, więc obracałoby się ono coraz szybciej i ostatecznie zbyt szybko dla silnika. Aby temu przeciwdziałać, szybsze samoloty napędzane śmigłem mają śmigło o zmiennym skoku. Wraz ze wzrostem prędkości ustawia się większy kąt natarcia (grubszy), dzięki czemu dostarcza moc bez zwiększania obrotów.
Wczesne śmigła o zmiennym skoku miały ręcznie sterowany skok, ale dość szybko opracowano śmigła o stałej prędkości (wiele Samoloty z II wojny światowej już je miały), gdzie ciężar na sprężynie steruje skokiem śmigła, aby utrzymać stałą prędkość obrotową. Jednostki sterowane ręcznie wymagały dużo uwagi, a system stałej prędkości jest raczej prosty, więc ręczne sterowanie nachyleniem szybko zostało porzucone.
A to jest odpowiednikiem doskonałej przekładni bezstopniowej. Pilot nadal ma dźwignię przepustnicy i dźwignię skoku śmigła i niezależnie wybiera moc i obroty. Wyższe obroty pozwalają na większą moc, ale jej nie wymagają, więc lądowanie jest zwykle wykonywane z małą mocą, ale z maksymalną prędkością obrotową, dzięki czemu silnik szybko reaguje, jeśli zostanie dodana moc (nie ma potrzeby rozpędzania się). Podczas rejsu wybiera się bardziej umiarkowaną wartość (zgodnie z zaleceniami producenta), aby zmniejszyć zużycie silnika.
Silniki turbośmigłowe zawsze mają śmigła o stałej prędkości, ponieważ w silniku turbinowym różnica między prędkością obrotową turbiny na biegu jałowym a pełną mocą nie jest tak duża. Znowu obroty ograniczają maksymalną moc, więc lądowanie odbywa się z małą mocą, ale przy wysokich obrotach, a silnik szybko reaguje, gdy dodaje się moc.
Na koniec silniki turboodrzutowe / turbowentylatorowe po prostu obracają turbiny i sprężarki według potrzeb . Nie różni się zbytnio od stałego śmigła, chociaż silniki odrzutowe mają teraz zazwyczaj zmienne łopatki kierownicze w stojanie (które są po prostu połączone z obrotami).