Dlaczego przestali go budować?

Ponieważ zbudowali 32, a to było tyle, ile było potrzebnych w tamtym czasie. 32 samoloty szpiegowskie byłyby wystarczające dla USAF / CIA, więc budowanie większej ilości byłoby marnotrawstwem. Do czasu, gdy te płatowce mogły wymagać wymiany po mniej więcej 30 latach, SR-71 został wycofany ze służby i nie było już potrzeby budowania.

Myślę, że pytanie, które naprawdę próbuje zapytać:

Dlaczego został wycofany z usługi?

I dlaczego nie został zastąpiony po wycofaniu?

Odpowiedź na te pytania jest nieco bardziej złożona, ale zasadniczo sprowadza się do stwierdzenia: „Ponieważ nie był już potrzebny.”

SR-71 został zaprojektowany i zbudowany w lata 50-te i 60-te. Oznacza to, że został zaprojektowany na krótko przed pierwszym lotem kosmicznym i zbudowany wkrótce potem.

Podczas projektowania istniała ogromna potrzeba szybkiego, „niemożliwego do zestrzelenia” samolotu rozpoznawczego. SR-71 do tego pasował - potrafił unikać pocisków po prostu wyprzedzając je, a zanim jakikolwiek przeciwnik wdrapał się na myśliwiec i dotarł na wysokość SR-71, SR-71 byłby kilkaset mil dalej, a może nawet ponad. w innym kraju.

Więc co się stało?

Satelity się odbyły.

Po co utrzymywać flotę samolotów o bardzo wysokich wymaganiach konserwacyjnych i utrzymywać w stanie wysokiej gotowości, a następnie przelecieć nad przestrzenią powietrzną rywala? To kosztowne, czasochłonne, trudne, ryzykowne i (co zrozumiałe) zwykle denerwuje rywala. Krótko mówiąc, był to drogi sposób na zirytowanie Rosji i Chin. Okej, pewnie, dostał też trochę zwiadu i pięknie wykonał swoją pracę (jako samolot), ale kiedy czasy są napięte, ostatnią rzeczą, której potrzebujesz, jest antagonizowanie siebie nawzajem.

A zatem jako samolot był wielkim sukcesem ... ale jako geopolityczny pionek i jako atut wojskowy? To trochę bardziej wątpliwe. Z pewnością odegrał istotną rolę, ale miał negatywne wady.

Szybko kilka lat do przodu i opracowaliśmy satelity rozpoznawcze z całą masą zalet

• Mając kilka z nich na właściwej orbicie, możesz mieć satelitę nad interesującą częścią świat prawie 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu. Nawet bez tak wielu możesz dość regularnie omijać dany obszar.
• Mniej oczywiste. Okay, twój rywal nie lubi, gdy je wystrzeliwujesz - ale gdy jesteś w kosmosie, są po prostu „tam”, nie ma antagonizującego „O, spójrz, leci nad nami SR-71”
• Oni są „ogniem” i zapomnieć „w większości. Będąc w kosmosie, po prostu go używasz: nie musisz trzymać grupy pilotów i samolotów na ziemi gotowych do lotu
• Mniej oczywiste jest, na co patrzysz i kiedy ... jeśli SR-71 przeleci nad bazą zawierającą twoją nową tajną broń, zauważysz. Ale kiedy satelita przyleci dziś po raz 18.? Nie tak bardzo
• Brak czasu na planowanie i przygotowania (co w przypadku SR-71 było ogromnym przedsięwzięciem). Po prostu zaczynasz robić zdjęcia lub czekasz, aż satelita dotrze we właściwe miejsce, a następnie zaczynasz robić zdjęcia.

Mają też wady.

• Zasięg 24/7, potrzebujesz ich całkiem sporo, a nie są tanie
• Musisz je czasami wymieniać (i / lub zwiększać na wyższe orbity)
• Jeśli ulepszasz swoją kamerę, znacznie trudniej jest wymienić kamerę na satelicie niż SR-71

Ale ogólnie satelita jest bardziej niezawodnym, mniej antagonistycznym sposobem szpiegowania rywali . Nie są idealne, ale wiesz, że masz stałe możliwości szpiegowania bez konieczności planowania z wyprzedzeniem zwiadu.

Krótko mówiąc: nie było już potrzebne.

Z kilku powodów:

Po pierwsze, SR-71 był samolotem, który nigdy nie był przeznaczony. Wcześniejsze wcielenie Blackbirda, jednomiejscowy A-12 służył przez kilka lat w CIA pod kryptonimem Oxcart. Kiedy zasłona tajemnicy została zdjęta i USAF to odkryły, Siły Powietrzne zażądały odpowiedzialności za strategiczne rozpoznanie lotnicze. Ułatwiała to polityka wewnętrzna Departamentu Obrony i administracji Johnsona.

Siły Powietrzne wyraziły zainteresowanie Blackbirdem w dwóch misjach: po pierwsze, jako przechwytujący dalekiego zasięgu i eskorta myśliwców w projekcie bombowca B-70 równolegle rozwój w tamtym czasie i jako szybki samolot rozpoznawczy z rozszerzonym nadzorem i elektronicznymi środkami przeciwdziałania na pokładzie. Obie role wymagałyby dwuosobowej załogi do obsługi systemów, co prowadzi do dłuższego samolotu z drugą stacją załogi.

W wersji przechwytującej Blackbirda powstał prototyp YF-12A, który po raz pierwszy oblatano w 1963 roku. Zawierał dwuosobową załogę, a także przycięte podbródki i stożkową osłonę przed ogniem AN / ASG-18. radar kontrolny i zatoki rozpoznawcze zostały przebudowane na stanowiska uzbrojenia do przenoszenia pocisków powietrze-powietrze AIM-4 Falcon. Program został odwołany na korzyść samolotu XF-108 Rapier, który sam anulowano wraz z XB-70.

Podczas gdy A-12 skończył swój okres użytkowania i został po cichu wycofany do Palmdale i Strefy 51, SR-71 miałby skandalicznie udaną karierę w USAF, pomimo mieszanych uczuć z programem wśród najlepszych instruktorów. Gen LeMay nienawidził Blackbirda i uważał, że Siły Powietrzne powinny wydawać dolary z programu na bombowce, a nie na demona z dużą prędkością konserwacyjną do zwiadu.

Program SR-71 oficjalnie przeszedł na emeryturę pod koniec lat 90., ale przez całą swoją karierę Lockheed próbował sprzedawać pochodne samolotu do różnych programów obronnych. Lockheed przedstawił projekty pochodne Blackbirda dla programu myśliwca F-X, który stał się F-15. A wczesne wcielenia propozycji Lockheeda dotyczącej zaawansowanego myśliwca taktycznego, który stał się F-22, były oparte na modelu Blackbird.

Produkcja SR-71 została wstrzymana, po prostu dlatego, że zbudowali tyle z nich, ile potrzebowali (lub być może tyle, na ile mogli sobie pozwolić). Prawie jak wszystko inne, naprawdę.

SR-71 był specjalnym samolotem o możliwościach wykraczających poza to, co jest powszechnie znane. Był również niesamowicie drogi i ograniczony przez wysokie koszty utrzymania i specjalne wymagania sprzętowe, które mieściły się tylko w ograniczonych obiektach. Gdyby na przykład kos został zmuszony do lądowania w innym miejscu niż jedna z tych garstki autoryzowanych, a określony sprzęt nie był dostępny do obsługi tego samolotu przed jego ostygnięciem, musiałby zapłacić kilka milionów dolarów w naprawach, a samolot uziemiony do czasu zakończenia tych prac.

W czasie budowy zbudowano odpowiednią liczbę samolotów oraz kilka zapasowych. Nie zamawiano żadnych dodatkowych jednostek, ponieważ sprzęt do ich wykonania i ich części również był bardzo drogi. Ponieważ żadne inne rzemiosło nie dzieliło tych części, takich jak silniki, nie było też ekonomicznego uzasadnienia dla zatrzymania tego sprzętu, więc w latach siedemdziesiątych większość tego została zdemontowana i bez ogromnych kosztów nie można było nic więcej zrobić. Czasami wymieniano części między samolotami, aby flota mogła działać znacznie dłużej niż przewidywany cykl życia. Ze względu na odkształcenia części w wyniku napotkanych ekstremalnych warunków lotu wymiana nie zawsze była możliwa, więc czasami, gdy coś takiego jak śruba się zużywa, trzeba było wykonać wymianę, ponieważ gwintowanie już nie pasuje, więc śruba może kosztować wiele tysięcy dolarów do wymiany.

Nawet przy tych ograniczeniach możliwość szybkiego reagowania na potrzebę zagrożeń oznaczała, że ​​SR-71 pozostawał w służbie znacznie dłużej niż zamierzony lub ekonomiczny cykl życia, dopóki oczywiście inne platformy nie stały się dostępne i złagodził potrzebę. Te platformy są po prostu lepsze, w przeciwnym razie znalezionoby sposób na utrzymanie bestii w powietrzu. Nostalgia lub po prostu miłość do wspaniałego projektu nie wystarczyła, aby uzasadnić jego aktywność.

Ponadto technologia aparatów i obiektywów oraz technologia komunikacji rozwinęły się do tego stopnia, że ​​szybko poruszający się samolot po prostu nie mógł się z nimi równać.

SR-71 był aniołem w powietrzu i diabłem na ziemi. Dużo czasu zajęło zapewnienie ludziom bezpieczeństwa zarówno na ziemi, jak iw powietrzu.