Kilka innych powodów:
To jest opłacone. Jasne, silniki Buffa nie są tak wydajne, nawet po ponownym zamontowaniu turbowentylatorów, ale koszt dodatkowego paliwa nie zbliża się do 100-150 milionów dolarów, które kosztowałoby zastąpienie B52 kością lub połowę miliardów, które kosztuje B2. Za takie pieniądze można kupić dużo JP4.
Kupiliśmy ich całą masę. Ostateczna produkcja to 742, czyli dużo ciężkich bombowców. Po co je złomować i wydać pieniądze na wymianę, skoro nadal działają? Około 50 nadal eksploatowanych B52 ma ogromny zapas części zamiennych.
Konflikty, w których używane jest wzmocnienie, są teraz zwykle mniej intensywne, z mniejszym zagrożeniem dla samolotu. Po co używać pół miliarda dolarów B2 i ryzykować stratę z powodu problemów operacyjnych, jeśli przeciwnik nie ma radaru do wykrywania nadlatującego bombowca lub SAM-ów, aby coś z tym zrobić, nawet jeśli wykryją, że nadchodzi?
Procedury konserwacji zostały opracowane dziesiątki lat temu, więc nie ma w tym żadnych niespodzianek. Tak, ma system upustowy powietrza znany jako koszmar, ale usługa jest dobrze udokumentowana i dość niedroga. B1 ma skrzydło wahadłowe, które może być dość drogie w utrzymaniu.
To jest bardzo trudne. Jego poprzednik, B47, szybko przeszedł na emeryturę, gdy latanie na małej wysokości spowodowało pęknięcia drzewc skrzydeł. Buff może latać na małych wysokościach bez tego problemu. Charakterystyka niskich wysokości stała się krytyczna, gdy radzieckie samoloty SAM sprawiły, że bombardowanie na dużych wysokościach stało się bardzo niebezpiecznym zajęciem. Dzięki bardzo mocnym płatowcom B52 mogą latać przez wiele godzin bez poważnego zniszczenia. Istnieje dobrze udokumentowany film przedstawiający B52 bez większości stabilizatorów poziomych, który został ścięty w locie z powodu nadmiernych obciążeń bocznych. Wylądował bez dalszych uszkodzeń.
Przez wiele lat NASA obsługiwała parę wczesnych B52 o numerach końcowych 002 i 008 z oryginalnymi i bardzo nieefektywnymi silnikami turboodrzutowymi. Powód? Silniki te działają lepiej na bardzo dużych wysokościach niż turbofany, a silniki NASA B52 były używane do badań i startów samolotów testowych na bardzo dużych wysokościach. Ostatni, 008, w końcu przeszedł na emeryturę bez wielu godzin spędzonych na płatowcu, wciąż mając wyciętą sekcję na prawej klapie skrzydła, umieszczoną tam, aby pomieścić ogon X-15, gdy był wyciągany w górę do startu.
Ze względu na tę wyciętą sekcję, 008 zawsze lądował bez klap. (spowodowałoby asymetryczne podnoszenie) To musiało być zabawne ...